HLV Mikel Arteta đánh giá Man City là CLB mạnh nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh và Arsenal có thể phải chạm mốc 100 điểm nếu muốn đoạt danh hiệu.
Ở vòng hạ màn trên sân Emirates hôm qua 19/5, Arsenal thắng ngược Everton 2-1 nhờ các bàn của Takehiro Tomiyasu và Kai Havertz. Nhưng kết quả này không đủ để đưa họ đến danh hiệu Ngoại hạng Anh đầu tiên sau 20 năm, bởi ở trận cùng giờ Man City đánh bại West Ham 3-1 để vô địch với cách biệt hai điểm.
Dù vậy, hàng chục nghìn khán giả vẫn nán lại sân, dành những tràng pháo tay tán dương thầy trò Mikel Arteta. “Tất cả những điều này xảy ra bởi các bạn bắt đầu tin tưởng”, Arteta phát biểu trước CĐV nhà. “Các bạn bắt đầu kiên nhẫn, hiểu những gì chúng tôi đang cố gắng làm và tất cả công lao đều thuộc về những cầu thủ cũng như những nhân viên thật tuyệt vời này. Tôi nghĩ bây giờ là lúc nghỉ ngơi, suy nghĩ, phân tích và tiếp tục nỗ lực, tiếp tục truyền cảm hứng. Đừng hài lòng vì chúng ta muốn nhiều hơn thế và chúng ta sẽ đạt được nó. Cảm ơn bạn rất nhiều”.
Đến buổi họp báo sau đó, khi được hỏi về niềm tin rằng Arsenal sẽ vô địch Ngoại hạng Anh, HLV 42 tuổi đáp: “Nếu làm những gì phải làm, chúng tôi sẽ tiến gần hơn và cuối cùng sẽ đoạt danh hiệu. Khi nào thì tôi không biết. Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục cạnh tranh và cố gắng ở nhóm đua vô địch. Cuối cùng chuyện đó sẽ xảy ra”.
Mùa này, Arsenal giành 89 điểm tại Ngoại hạng Anh, chỉ kém một điểm so với đỉnh cao của CLB tại mùa vô địch bất bại 2003-2004. 89 điểm cũng là thành tích của Man City khi vô địch mùa trước, và có thể đủ để Arsenal lên ngôi ở 20 trong tổng số 31 mùa giải Ngoại hạng Anh trước đó.
Khi được hỏi về khả năng phải cán mốc 100 điểm để vô địch Ngoại hạng Anh, Arteta đồng ý và nhắc lại việc từng cùng Man City đạt thành tích này mùa 2017-2018 với tư cách trợ lý cho Pep Guardiola. “Tôi ở Man City bốn năm và tôi biết phải làm gì nếu muốn đạt đến đẳng cấp đó, không chỉ ở một mùa giải”, ông nói thêm. “Chúng tôi đang đi đúng đường, trong hành trình đúng đắn và chứng kiến sự phát triển diễn ra nhanh chóng đến mức tôi chưa từng thấy trước đây”.
Không vô địch nhưng “Pháo thủ” lập nhiều thành tích ấn tượng, như ghi 91 bàn – kỷ lục của CLB tại Ngoại hạng Anh và nhiều nhất trong một mùa giải VĐQG kể từ 1952-1953. Arsenal cũng lần thứ 13 liên tiếp thắng vòng hạ màn Ngoại hạng Anh (lần gần nhất thất bại là trận thua trên sân Birmingham City mùa 2004-2005).
Riêng trong năm 2024, Arsenal thắng 16 qua 18 trận tại Ngoại hạng Anh. Hai trận họ rơi điểm là khi hòa 0-0 trên sân Man City và thua Aston Villa 0-2 trên sân nhà Emirates. HLV người Tây Ban Nha cho rằng thất bại trước Aston Villa khiến Arsenal mất danh hiệu, đồng thời nhắc đến pha bỏ lỡ của Son Heung-min trong trận Tottenham thua Man City 0-2 hồi giữa tuần.
“Đáng lẽ chúng tôi phải thắng Aston Villa 4-0 từ hiệp một và có lẽ mọi chuyện sẽ khác”, Arteta nói. “Và cả những gì xảy ra ở trận Tottenham gặp Man City, có lẽ chúng tôi đã có thể trở thành nhà vô địch. Sự khác biệt là rất, rất nhỏ. Chúng tôi phải đua tranh với CLB mạnh nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh”.
