Với năm bàn vào lưới Thanh Hóa, Rafaelson trở thành cầu thủ đầu tiên ghi 26 bàn trong một mùa giải bóng đá vô địch quốc gia Việt Nam.
Trên sân Thanh Hóa chiều nay, Rafaelson giúp Nam Định thắng ngược 5-2 sau khi bị dẫn trước 2-0. Rafaelson không chỉ giúp Nam Định củng cố ngôi đầu với 42 điểm, hơn đội nhì Bình Định tám điểm, mà còn phá kỷ lục ghi bàn ở V-League.
Với 26 bàn, Rafaelson vượt kỷ lục 24 bàn của Đỗ Merlo lập tại V-League 2016. Nếu tính trước thời V-League, thành tích của tiền đạo Brazil cũng vượt kỷ lục 25 bàn của Lê Huỳnh Đức lập năm 1996 khi giải còn mang tên giải bóng đá các đội mạnh toàn quốc.
Rafaelson là cầu thủ thứ bảy trong lịch sử ghi trên 20 bàn một mùa giải VĐQG.
Những người trước đó từng đạt thành tích này trong kỷ nguyên V-League gồm có Đỗ Merlo với 24 bàn năm 2016, Almeida với 23 bàn năm 2008 cho Đà Nẵng, Hoàng Vũ Samson (23 bàn – 2014 – Hà Nội FC), Huỳnh Kesley Alves (21 bàn – 2005 – Bình Dương). Năm 1996, Lê Huỳnh Đức ghi 25 bàn cho CLB Công an TP HCM (nay đã giải thể). Xa hơn, ở mùa 1982-1983, với tên Giải A1 toàn quốc, Nguyễn Cao Cường ghi 22 bàn cho CLB Quân đội nay là Thể Công.
“Tôi không biết phải diễn tả cảm xúc lúc này thế nào. Thật điên rồ. Khi đội bị dẫn 0-2, tôi chỉ nghĩ đội đang cần mình, và mình phải cố gắng ghi bàn, giúp đội vượt qua khó khăn. Rất vui khi biết tôi vừa xô đổ một kỷ lục tồn tại 28 năm, đây là thành quả ngọt ngào vì tôi đã luôn tập luyện chăm chỉ, nỗ lực qua mọi trận đấu”, Rafaelson nói với VnExpress sau trận thắng Thanh Hóa.
Rafaelson ghi 26 bàn cho Nam Định chỉ sau 20 trận góp mặt tại V-League 2023-2024, đạt hiệu suất 1,3 bàn mỗi trận – cao nhất lịch sử giải đấu. Tiền đạo sinh năm 1997 thậm chí có cơ hội trở thành cầu thủ đầu tiên chạm ngưỡng 30 bàn, vì mùa giải vẫn còn năm vòng đấu.
Hiệu suất ghi bàn ấn tượng của Rafaelson giúp Nam Định đang là đội ghi nhiều bàn nhất V-League mùa này, với 49 bàn. Hàng công vượt trội giúp đội xua đi phần nào mối lo về hàng thủ đang thủng lưới nhiều thứ nhì tại giải, với 34 bàn – chỉ ít hơn Khánh Hòa một bàn.
Rafaelson cũng là cầu thủ thứ hai trong lịch sử V-League ghi năm bàn một trận. Cầu thủ đầu tiên là Nguyễn Đình Việt của HAGL ghi trong trận thắng Hòa Phát Hà Nội 6-1 năm 2007.
Rafaelson là vua phá lưới V-League 2023 với 16 bàn. Tính đến nay, anh đã 59 bàn ở V-League, trong đó có sáu bàn ghi cho Đà Nẵng ở mùa giải bị hủy năm 2021.
Rafaelson trưởng thành từ CLB Vitoria ở Brazil. Năm 2018, anh sang CLB J-League 1 Vegalta Sendai nhưng ít được thi đấu. Giữa mùa 2018, Rafaelson gia nhập Naestved ở giải hạng Nhất Đan Mạch, ghi năm bàn sau 24 trận ở hai mùa giải. Năm 2020, Rafaelson chuyển đến Nam Định, lập tức gây ấn tượng dù chỉ ghi sáu bàn và phải cùng đội đua trụ hạng. Sau đó, anh lần lượt chơi cho Đà Nẵng, Bình Định, rồi trở lại Nam Định mùa này và chơi bùng nổ.
