Italy sẽ chắc suất nhì bảng B Euro 2024 khi thắng hoặc hòa Croatia ở lượt cuối, nhưng sẽ đối mặt nguy cơ bị loại sớm nếu thua.
Italy hiện đứng thứ hai với ba điểm, hơn Croatia và Albania hai điểm. Trong khi đó, Tây Ban Nha chắc chắn nhất bảng B với sáu điểm và hơn Italy hiệu số đối đầu với thắng lợi 1-0 ở lượt hai hôm qua 20/6.
Trong trường hợp Italy thắng Croatia còn Tây Ban Nha thua Albania, hai vị trí dẫn đầu bảng không thay đổi. Nếu hòa Croatia, nhà ĐKVĐ cũng chắc chắn đứng nhì, bất kể Albania thắng Tây Ban Nha hay không, do thầy trò Luciano Spalletti hơn hiệu số đối đầu – thắng 2-1 trong trận ra quân.
Tuy nhiên, cục diện sẽ phức tạp hơn nếu Italy thua Croatia và Albania thắng Tây Ban Nha. Khi đó, nhà ĐKVĐ sẽ xuống cuối bảng và bị loại sớm. Kể từ khi Euro bắt đầu thể thức chia bảng thi đấu ở vòng chung kết năm 1980, Tây Đức trở thành ĐKVĐ đầu tiên bị loại từ vòng bảng ở kỳ tiếp theo, rồi đến Đan Mạch – vô địch 1992 và bị loại 1996, Đức (1996-2000) và Hy Lạp (2004-2008). Pháp thậm chí không vượt qua vòng loại 1988 sau khi vô địch 1984.
Trong trường hợp Italy thua và Albania không thắng, nhà ĐKVĐ phải chờ kết quả các bảng khác để biết họ có thuộc một trong bốn đội thứ ba thành tích tốt nhất.
Theo kết quả phân nhánh, đội nhì bảng B sẽ gặp đội nhì bảng A – nhiều khả năng là Thụy Sĩ – ở vòng 1/8. Trong khi đó, đội đứng thứ ba bảng B, nếu vào vòng 1/8 theo suất vớt, sẽ gặp đội nhất bảng F hoặc nhất bảng E. Trong tình thế hiện tại, Bồ Đào Nha khả năng cao sẽ dẫn đầu bảng F, trong khi cơ hội chiếm đỉnh bảng E vẫn chia đều cho bốn đội Slovakia, Romania, Bỉ và Ukraine.
Theo báo Italy Gazzetta dello Sport, Albania hoàn toàn có thể hạ Tây Ban Nha khi đối thủ mất thủ lĩnh tuyến giữa Rodri vì án treo giò, đồng thời giữ chân trụ cột cho vòng knock-out. “Italy cần tập trung vào chính mình và không thua ở lượt cuối, để tránh khỏi mọi tính toán”, bài viết của Gazzetta có đoạn.
Italy buộc phải vực dậy tinh thần trước trận đấu quyết định với Croatia. Ở bên kia chiến tuyến, Luka Modric khẳng định không còn lựa chọn nào khác ngoài chiến thắng. “Chúng tôi sẽ chơi với không chút sợ hãi”, cầu thủ 39 tuổi cho hay. “Croatia tự tin đối mặt với mọi đối thủ, chỉ cần làm đúng những gì vốn có”.
