HLV Pep Guardiola cho rằng trận hòa Real Madrid 3-3 ở lượt đi tứ kết Champions League chấp nhận được, khi Man City chỉ cần thắng lượt về.
“Nếu trận đấu này diễn ra khoảng năm mùa giải đầu tiên chúng tôi làm việc cùng Man City, đội đã thua 1-5”, Guardiola nói về tinh thần thi đấu của Man City trong trận tối 9/4. “Real phòng ngự quá tốt, với tốc độ tấn công không thể tin nổi. Chúng tôi luôn để cho đối thủ phản công, không kiểm soát được thế trận”.
Guardiola dẫn dắt Man City từ mùa 2016-2017, giúp đội năm lần vô địch Ngoại hạng Anh và đoạt một Champions League. Ông coi Real là “Vua Champions League”, nên cho rằng trận hòa ở Bernabeu “chấp nhận được”. “Chúng tôi sẽ phải thắng trận lượt về để vào bán kết”, nhà cầm quân người Catalonia nói thêm.
Real dứt điểm 14 lần, nhỉnh hơn Man City hai cơ hội trong trận trên sân Bernabeu. Đội khách có những lúc chơi lúng túng trong hiệp một, vài lần để mất bóng nguy hiểm và tạo điều kiện cho những cầu thủ tốc độ như Vinicius hay Rodrygo phản công. Hai tiền đạo Brazil dứt điểm tổng cộng sáu lần, ghi một bàn từ tình huống họ kiến tạo cho nhau.
Man City chơi tốt hơn trong hiệp hai, khi Phil Foden và Josko Gvardiol liên tiếp ghi tuyệt phẩm giúp đội khách dẫn ngược 3-2. Khi được hỏi ông đã nói gì với cầu thủ trong giờ giải lao giúp đội lột xác, Guardiola đáp: “Cầu thủ phải chơi bình tĩnh hơn, chạy ít hơn, xử lý bóng đơn giản hơn, tấn công hai biên, vì trận đấu vẫn còn nhiều thời gian”.
Foden được chọn làm cầu thủ hay nhất trận, nhưng anh là người duy nhất bị Guardiola rút ra sân, nhường vị trí cho Julian Alvarez. HLV người Tây Ban Nha xác nhận Foden chỉ bị đau nhẹ, nên anh sẵn sàng chơi trận lượt về sau đây tám ngày. “Foden cục cằn khi phải rời sân, nhưng cậu ấy bị đau nhẹ”, HLV 53 tuổi nói. “Cậu chơi mờ nhạt trong hiệp một, nhưng ghi tuyệt phẩm ở hiệp hai”.
Guardiola còn khen hậu vệ Gvardiol, và cho rằng anh làm tốt nhiệm vụ, không chỉ với bàn thắng. Do Kyle Walker và Nathan Ake chấn thương, hậu vệ người Croatia gần đây đá chính nhiều hơn. “Quan trọng là cậu ấy sẵn sàng thi đấu, bởi chúng tôi đang không có nhiều lựa chọn ở hàng thủ”, ông nói.
Guardiola cũng hy vọng khán giả sẽ tới kín sân Etihad ở lượt về. “Khán giả sẽ giúp chúng tôi ghi một bàn, và chúng tôi sẽ làm nốt phần còn lại”, HLV ba lần vô địch Champions League nhấn mạnh.
